Voici, avec l’aimable autorisation de l’auteur, la traduction d’un article (en version originale anglaise) de l’évangéliste Mike Gendron, que l’on peut trouver sur son site Proclaimingthegospel.org sous le titre « Fatal Flaws of Roman Catholicism ».

Les chiffres entre parenthèses précédés du symbole § sont les numéros de paragraphe dans le Catéchisme de l’Église Catholique. Ce Catéchisme édité par le pape Jean-Paul II en 1992 demeure la compilation officielle de l’enseignement magistériel de l’Église catholique. Cliquez sur le chiffre du paragraphe pour voir s’afficher le texte correspondant. 

 

Pourquoi les pasteurs évangéliques acceptent-ils aisément d’avertir les gens du danger clair et actuel du mormonisme, alors qu’ils trouvent politiquement incorrect de les avertir de l’évangile tout aussi fatal du catholicisme ? Beaucoup d’évangéliques ne savent pas à quel point cette contrefaçon du christianisme est corrompue et insidieuse. Examinons objectivement les 10 erreurs les plus graves du catholicisme à travers le prisme des Écritures. Bien que cela puisse sembler méchant, insensible et dur, nous présentons ces faits par amour, pour protéger ceux qui risquent d’être trompés si la vérité n’est pas exposée.

 

1. Rome prêche un faux évangile

La principale attaque de Satan contre le christianisme vise l’évangile de la grâce, car seul ce dernier a le pouvoir de sauver les pécheurs, de manière complète et éternelle. Tout enseignement religieux ou toute tradition qui ajoute ou qui enlève quelque chose à la vérité révélée de Dieu est une déformation de l’Évangile et une perversion de la nature et de l’œuvre de Jésus-Christ. C’est pourquoi l’apôtre Paul, sous l’inspiration du Saint-Esprit, a écrit : « Si nous-même, si un ange venu du ciel vous annonçait un évangile différent de celui que nous vous avons prêché, qu’il soit anathème! » (Gal 1 : 8). Les apôtres prêchaient un Évangile de pure grâce, déclarant que Jésus-Christ, le parfait Grand-Prêtre, s’est offert lui-même, lui le sacrifice parfait, pour les péchés, une fois pour toutes. Le travail de Rédemption a été achevé, parfait et suffisant pour sauver les croyants de leur péché (Jean 19 : 30 ; 1 Pierre 3 : 18). Trois jours plus tard, Jésus est ressuscité des morts pour la justification de tous les croyants (Romains 4 : 25).

La voie du salut prêchée par Rome n’est pas seulement un autre évangile, mais l’antithèse de l’évangile prêché par Paul. L’évangile romain ne porte pas sur ce que Jésus a fait pour sauver les pécheurs, mais sur ce que les catholiques doivent faire pour être sauvés. Leur liste d’exigences comprend : être baptisé (§1256Sont ministres ordinaires du Baptême l’évêque et le prêtre, et, dans l’Église latine, aussi le diacre. En cas de nécessité, toute personne, même non baptisée, ayant l’intention requise, peut baptiser, en appliquant la formule baptismale trinitaire. L’intention requise, c’est de vouloir faire ce que fait l’Église en baptisant. L’Église voit la raison de cette possibilité dans la volonté salvifique universelle de Dieu (cf. 1 Tm 2, 4) et dans la nécessité du Baptême pour le salut (cf. Mc 16, 16).), recevoir les sacrements (§1129L’Église affirme que pour les croyants les sacrements de la Nouvelle Alliance sont nécessaires au salut. La 'grâce sacramentelle' est la grâce de l’Esprit Saint donnée par le Christ et propre à chaque sacrement. L’Esprit guérit et transforme ceux qui le reçoivent en les conformant au Fils de Dieu. Le fruit de la vie sacramentelle, c’est que l’Esprit d’adoption déifie (cf. 2 P 1, 4) les fidèles en les unissant vitalement au Fils unique, le Sauveur.), aller au purgatoire pour la purification des péchés (§1030Ceux qui meurent dans la grâce et l’amitié de Dieu, mais imparfaitement purifiés, bien qu’assurés de leur salut éternel, souffrent après leur mort une purification, afin d’obtenir la sainteté nécessaires pour entrer dans la joie du ciel .), accomplir de bonnes œuvres (§2016Les enfants de notre mère la Sainte Église espèrent justement la grâce de la persévérance finale et la récompense de Dieu leur Père pour les bonnes œuvres accomplies avec sa grâce en communion avec Jésus. Gardant la même règle de vie, les croyants partagent la ' bienheureuse espérance ' de ceux que la miséricorde divine rassemble dans la ' Cité sainte, la Jérusalem nouvelle qui descend du Ciel d’auprès de Dieu, prête comme une épouse parée pour son Epoux ' (Ap 21, 2).), observer la Loi [les 10 commandements] (§2068Le Concile de Trente enseigne que les dix commandements obligent les chrétiens et que l’homme justifié est encore tenu de les observer. Et le Concile Vatican II l’affirme : Les évêques, successeurs des apôtres, reçoivent du Seigneur ... la mission d’enseigner toutes les nations et de prêcher l’Evangile à toute créature, afin que tous les hommes, par la foi, le baptême et l’accomplissement des commandements, obtiennent le salut.) et participer au sacrifice hebdomadaire de la messe (§1405De cette grande espérance, celle des cieux nouveaux et de la terre nouvelle en lesquels habitera la justice (cf. 2 P 3, 13), nous n’avons pas de gage plus sûr, de signe plus manifeste que l’Eucharistie. En effet, chaque fois qu’est célébré ce mystère, l’œuvre de notre rédemption s’opère et nous ' rompons un même pain qui est remède d’immortalité, antidote pour ne pas mourir, mais pour vivre en Jésus-Christ pour toujours ' (S. Ignace d’Antioche, Eph. 20, 2).) pour le salut. Ce faux évangile de Rome, qui ferme les portes du ciel à ceux qui tentent d’y entrer, devrait constituer un avertissement suffisant, mais il y a beaucoup plus encore.

 

2. Rome corrompt la Parole de Dieu

Les assauts sataniques contre la Parole de Dieu se sont intensifiés depuis 6000 ans, car elle est la semence incorruptible qui régénère (1 Pierre 1 : 23). C’est pour cette raison que nous sommes exhortés à maintenir sa pureté et avertis de ne pas ajouter quoi que ce soit aux paroles de Dieu, « de crainte qu’il ne te reprenne et ne te tienne pour un menteur» (Prov. 30 : 5-6). Pourtant, le Vatican ignore effrontément cette mise en garde en corrompant la Parole de Dieu par ses traditions religieuses. Rome déclare de manière insensée que, ensemble, elles « constituent un unique dépôt sacré de la Parole de Dieu » (§97La Sainte Tradition et la Sainte Écriture constituent un unique dépôt sacré de la parole de Dieu en lequel, comme dans un miroir, l’Église pérégrinante contemple Dieu, source de toutes ses richesses.). En faisant cette déclaration impie, Rome a établi que ses traditions étaient égales en autorité à la Parole de Dieu qui est infaillible et sans erreur. (§95Il est donc clair que la Sainte Tradition, la Sainte Écriture et le Magistère de l’Église, par une très sage disposition de Dieu, sont tellement reliés et solidaires entre eux qu’aucune de ces réalités ne subsiste sans les autres, et que toutes ensemble, chacune à sa façon, sous l’action du seul Esprit Saint, contribuent efficacement au salut des âmes.)

 

3. Les évêques de Rome sont de faux apôtres

Le catholicisme enseigne que leurs « évêques, en vertu de l’institution divine, succèdent aux apôtres, comme pasteurs de l’Église, en sorte que, qui les écoute, écoute le Christ, qui les rejette, rejette le Christ » (§862De même que la charge confiée personnellement par le Seigneur à Pierre, le premier des apôtres, et destinée à être transmise à ses successeurs, constitue une charge permanente, permanente est également la charge confiée aux apôtres d’être les pasteurs de l’Église, charge dont l’ordre sacré des évêques doit assurer la pérennité. C’est pourquoi l’Église enseigne que les évêques, en vertu de l’institution divine, succèdent aux apôtres, comme pasteurs de l’Église, en sorte que, qui les écoute, écoute le Christ, qui les rejette, rejette le Christ et celui qui a envoyé le Christ.). Pourtant, selon la Parole de Dieu, ils ne sont pas qualifiés pour succéder aux 12 Apôtres. Ils ne possèdent aucune des qualifications nécessaires énumérées dans Actes 1 : 21-22. Par conséquent, ils doivent être identifiés comme « de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, qui se déguisent en apôtres du Christ » (2 Cor. 11 : 13-14). Nous savons qu’il n’y a eu que deux successeurs des Apôtres : Matthias et Paul.¹

 

4. Les prêtres de Rome sont de faux médiateurs

Le prêtre catholique romain n’aurait pas seulement pour tâche de « représenter le Christ face à l’assemblée des fidèles, il agit aussi au nom de toute l’Église lorsqu’il présente à Dieu la prière de l’Église et surtout lorsqu’il offre le sacrifice eucharistique » (§1552Le sacerdoce ministériel n’a pas seulement pour tâche de représenter le Christ – Tête de l’Église – face à l’assemblée des fidèles, il agit aussi au nom de toute l’Église lorsqu’il présente à Dieu la prière de l’Église et surtout lorsqu’il offre le sacrifice eucharistique.). De cette façon, les catholiques dépendent totalement des prêtres pour leur salut. C’est le prêtre qui est censé produire la régénération et la justification lors du baptême (§1992La justification nous a été méritée par la Passion du Christ qui s’est offert sur la Croix en hostie vivante, sainte et agréable à Dieu et dont le sang est devenu instrument de propitiation pour les péchés de tous les hommes. La justification est accordée par le Baptême, sacrement de la foi. Elle nous conforme à la justice de Dieu qui nous rend intérieurement justes par la puissance de sa miséricorde. Elle a pour but la gloire de Dieu et du Christ, et le don de la vie éternelle : 'Maintenant, sans la loi, la justice de Dieu s’est manifestée, attestée par la loi et les prophètes, justice de Dieu par la foi en Jésus Christ, à l’adresse de tous ceux qui croient, – car il n’y a pas de différence : tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu – et ils sont justifiés par la faveur de sa grâce en vertu de la rédemption accomplie dans le Christ Jésus : Dieu l’a exposé, instrument de propitiation par son propre sang moyennant la foi ; il voulait montrer sa justice, du fait qu’il avait passé condamnation sur les péchés commis jadis au temps de la patience de Dieu ; il voulait montrer sa justice au temps présent, afin d’être juste et de justifier celui qui se réclame de la foi en Jésus' (Rm 3, 21-26)., §1213Le saint Baptême est le fondement de toute la vie chrétienne le porche de la vie dans l’Esprit (vitæ spiritualis ianua) et la porte qui ouvre l’accès aux autres sacrements. Par le Baptême nous sommes libérés du péché et régénérés comme fils de Dieu, nous devenons membres du Christ et nous sommes incorporés à l’Église et faits participants à sa mission : Le Baptême est le sacrement de la régénération par l’eau et dans la parole.) ; absoudre le péché mortel dans le confessionnal ; distribuer le corps et le sang de Jésus dans l’Eucharistie ; communiquer le Saint-Esprit dans le sacrement de la confirmation ; et offrir le sacrifice de la messe pour les âmes souffrantes du purgatoire. Il n’est pas étonnant que les catholiques fassent confiance à leur religion et à leurs prêtres en tant que médiateurs pour les conduire au paradis. Pourtant, il faut dire la vérité : « Dieu est unique, unique aussi le médiateur entre Dieu et les hommes, le Christ Jésus, homme lui-même » (1 Tim. 2 : 5). Par la foi dans le sang versé de Jésus, le souverain Prêtre, les croyants peuvent entrer avec assurance en la présence de Dieu, sans un prêtre terrestre (Héb. 10 : 19-20). Depuis la résurrection de l’unique médiateur, il n’y a plus besoin d’un sacerdoce de médiation.

 

5. Le culte de Rome est une idolâtrie

Aussi incroyable que cela puisse paraître, le catholicisme enseigne que Jésus-Christ ressuscité et glorifié revient chaque jour sur des autels catholiques pour être adoré, sous la forme d’une hostie, comme une offrande pour le péché. Ses prêtres auraient le pouvoir d’atteindre les cieux et de faire descendre Christ de son trône pour qu’il soit offert à nouveau comme victime pour les péchés de l’homme. Selon le père John O’Brien, dans son livre populaire, The Faith of Millions, « le prêtre parle, et Christ, le Dieu éternel et tout-puissant, incline sa tête dans une humble obéissance au commandement du prêtre ». Ce n’est pas seulement un mensonge fatal, mais le plus misérable des blasphèmes. L’adoration idolâtre d’une hostie en tant que vrai Christ ne diffère en rien du culte idolâtre du veau d’or, adoré comme le vrai Dieu qui avait libéré les Israélites de l’Égypte (Exode 32 : 4). Les deux sont détestés par Dieu et sont punissables de mort. L’Eucharistie est irréfutablement et indéniablement un faux Christ parce que les Écritures déclarent que Jésus restera au Ciel jusqu’à ce qu’Il apparaisse « une seconde fois – sans rapport avec le péché – [à ceux qui l’attendent, pour leur donner le salut] » (Hébreux 9 : 28).

 

 

La voie du salut prêchée par Rome n’est pas seulement un autre évangile, mais l’antithèse de l’évangile prêché par Paul. L’évangile romain ne porte pas sur ce que Jésus a fait pour sauver les pécheurs, mais sur ce que les catholiques doivent faire pour être sauvés.

 

6. Rome usurpe la souveraineté de Dieu

On dit que les prêtres catholiques sont capables de faire ce que Dieu seul peut faire, c’est-à-dire amener ceux qui sont morts du fait de leur péché, à la vie en Christ. Alors que le prêtre verse l’eau du baptême, le baptisé est censé renaître comme une « nouvelle création », un  fils adoptif de Dieu, purifié de tout péché et justifié (§1263Par le Baptême, tous les péchés sont remis, le péché originel et tous les péchés personnels ainsi que toutes les peines du péché. En effet, en ceux qui ont été régénérés il ne demeure rien qui les empêcherait d’entrer dans le Royaume de Dieu, ni le péché d’Adam, ni le péché personnel, ni les suites du péché, dont la plus grave est la séparation de Dieu., §1264Dans le baptisé, certaines conséquences temporelles du péché demeurent cependant, tels les souffrances, la maladie, la mort, ou les fragilités inhérentes à la vie comme les faiblesses de caractère, etc., ainsi qu’une inclination au péché que la Tradition appelle la concupiscence, ou, métaphoriquement, ' le foyer du péché ' (fomes peccati) : ' Laissée pour nos combats, la concupiscence n’est pas capable de nuire à ceux qui, n’y consentant pas, résistent avec courage par la grâce du Christ. Bien plus, ‘celui qui aura combattu selon les règles sera couronné’ (2 Tm 2, 5)., §1265Le Baptême ne purifie pas seulement de tous les péchés, il fait aussi du néophyte ' une création nouvelle ' (2 Co 5, 17), un fils adoptif de Dieu (cf. Ga 4, 5-7) qui est devenu ' participant de la nature divine ' (2 P 1, 4), membre du Christ (cf. 1 Co 6, 15 ; 12, 27) et cohéritier avec Lui (Rm 8, 17), temple de l’Esprit Saint (cf. 1 Co 6, 19)., §1266La Très Sainte Trinité donne au baptisé la grâce sanctifiante, la grâce de la justification qui – le rend capable de croire en Dieu, d’espérer en Lui et de L’aimer par les vertus théologales ; – lui donne de pouvoir vivre et agir sous la motion de l’Esprit Saint par les dons du Saint-Esprit ; – lui permet de croître dans le bien par les vertus morales. Ainsi, tout l’organisme de la vie surnaturelle du chrétien a sa racine dans le saint Baptême.). Ce faux enseignement viole l’œuvre souveraine et régénératrice de Dieu. Ceux qui deviennent fils de Dieu sont nés de nouveau, « ni du sang, ni d’un vouloir de chair, ni d’un vouloir d’homme, mais de Dieu » (Jean 1 : 13). Ils sont sauvés conformément au dessein de Dieu et à sa grâce (2 Tim. 1 : 8-9).

 

7. Rome propose une fausse purification du péché

Les Écritures déclarent clairement et sans aucun doute qu’il n’y a qu’un seul agent de purification pour le péché des croyants : le sang de Jésus qui nous purifie de tout péché (1 Jean 1 : 7). Pourtant, Rome détourne son peuple du sang du Sauveur et offre à sa place un lieu appelé purgatoire, qui est une supercherie inventée de toute pièce.

 

8. Les papes de Rome volent à Dieu des titres qui lui sont réservés

Comment un homme pourrait-il faire quelque chose d’aussi mauvais et coupable que de s’exalter lui-même au point de porter des titres réservés à Dieu seul ? Pourtant, les papes catholiques romains se parent fièrement de titres divins : Saint-Père, Chef de l’Église et Vicaire du Christ (Jean 14 : 16, 17 : 11; Éph. 5 : 23). Ces titres volés  à Dieu doivent avoir un effet d’illusion, car le pape croit avoir « un pouvoir plénier, suprême et universel » sur toute l’Église, un pouvoir « qu’il peut toujours librement exercer » (§882Le Pape, évêque de Rome et successeur de S. Pierre, est principe perpétuel et visible et fondement de l’unité qui lie entre eux soit les évêques, soit la multitude des fidèles. En effet, le Pontife romain a sur l’Église, en vertu de sa charge de Vicaire du Christ et de Pasteur de toute l’Église, un pouvoir plénier, suprême et universel qu’il peut toujours librement exercer.). Rome accorde également des attributs divins à Marie en la nommant médiatrice préservée de tout péché, avocate et co-rédemptrice (§491Au long des siècles l’Église a pris conscience que Marie, ' comblée de grâce ' par Dieu, avait été rachetée dès sa conception. C’est ce que confesse le dogme de l’Immaculée Conception, proclamé en 1854 par le pape Pie IX : 'La bienheureuse Vierge Marie a été, au premier instant de sa conception, par une grâce et une faveur singulière du Dieu Tout-Puissant, en vue des mérites de Jésus-Christ Sauveur du genre humain, préservée intacte de toute souillure du péché originel.', §492Cette sainteté éclatante absolument unique dont elle est enrichie dès le premier instant de sa conception lui vient tout entière du Christ : elle est rachetée de façon éminente en considération des mérites de son Fils. Plus que toute autre personne créée, le Père l’a ' bénie par toutes sortes de bénédictions spirituelles, aux cieux, dans le Christ ' (Ep 1, 3). Il l’a ' élue en Lui, dès avant la fondation du monde, pour être sainte et immaculée en sa présence, dans l’amour ' (cf. Ep 1, 4)., §493Les Pères de la tradition orientale appellent la Mère de Dieu ' la Toute Sainte ' (Panaghia), ils la célèbrent comme indemne de toute tache de péché, ayant été pétrie par l’Esprit Saint, et formée comme une nouvelle créature. Par la grâce de Dieu, Marie est restée pure de tout péché personnel tout au long de sa vie., §494A l’annonce qu’elle enfantera ' le Fils du Très Haut ' sans connaître d’homme, par la vertu de l’Esprit Saint (cf. Lc 1, 28-37), Marie a répondu par ' l’obéissance de la foi ' (Rm 1, 5), certaine que ' rien n’est impossible à Dieu ' : ' Je suis la servante du Seigneur ; qu’il m’advienne selon ta parole ' (Lc 1, 37-38). Ainsi, donnant à la parole de Dieu son consentement, Marie devint Mère de Jésus et, épousant à plein cœur, sans que nul péché la retienne, la volonté divine de salut, se livra elle-même intégralement à la personne et à l’œuvre de son Fils, pour servir, dans sa dépendance et avec lui, par la grâce de Dieu, au mystère de la Rédemption : Comme dit S. Irénée, par son obéissance elle est devenue, pour elle-même et pour tout le genre humain, cause de salut. Aussi, avec lui, bon nombre d’anciens Pères disent : Le nœud dû à la désobéissance d’Eve, s’est dénoué par l’obéissance de Marie ; ce que la vierge Eve avait noué par son incrédulité, la Vierge Marie l’a dénoué par sa foi '; comparant Marie avec Eve, ils appellent Marie ' la Mère des vivants ' et déclarent souvent : ' par Eve la mort, par Marie la vie ', §969A partir du consentement qu’elle apporta par sa foi au jour de l’Annonciation et qu’elle maintint dans sa fermeté sous la Croix, cette maternité de Marie dans l’économie de la grâce se continue sans interruption jusqu’à la consommation définitive de tous les élus. En effet, après son Assomption au ciel, son rôle dans le salut ne s’interrompt pas : par son intercession répétée elle continue à nous obtenir les dons qui assurent notre salut éternel. (...) C’est pourquoi la bienheureuse Vierge est invoquée dans l’Église sous les titres d’avocate, d’auxiliatrice, de secourable, de médiatrice.).

 

9. Rome enseigne des doctrines diaboliques

Le catholicisme perpétue le premier mensonge de Satan en déclarant : « Pas du tout ! vous ne mourrez pas ! » si vous péchez contre Dieu (Genèse 3 : 4). On enseigne aux catholiques qu’ils ne mourront pas s’ils commettent des péchés « véniels » (§1861Le péché mortel est une possibilité radicale de la liberté humaine comme l’amour lui-même. Il entraîne la perte de la charité et la privation de la grâce sanctifiante, c’est-à-dire de l’état de grâce. S’il n’est pas racheté par le repentir et le pardon de Dieu, il cause l’exclusion du Royaume du Christ et la mort éternelle de l’enfer, notre liberté ayant le pouvoir de faire des choix pour toujours, sans retour. Cependant si nous pouvons juger qu’un acte est en soi une faute grave, nous devons confier le jugement sur les personnes à la justice et à la miséricorde de Dieu., §1862On commet un péché véniel quand on n’observe pas dans une matière légère la mesure prescrite par la loi morale, ou bien quand on désobéit à la loi morale en matière grave, mais sans pleine connaissance ou sans entier consentement., §1863Le péché véniel affaiblit la charité ; il traduit une affection désordonnée pour des biens créés ; il empêche les progrès de l’âme dans l’exercice des vertus et la pratique du bien moral ; il mérite des peines temporelles. Le péché véniel délibéré et resté sans repentance nous dispose peu à peu à commettre le péché mortel. Cependant le péché véniel ne rompt pas l’Alliance avec Dieu. Il est humainement réparable avec la grâce de Dieu. Il ne prive pas de la grâce sanctifiante ou déifiante et de la charité, ni par suite, de la béatitude éternelle : 'L’homme ne peut, tant qu’il est dans la chair, éviter tout péché, du moins les péchés légers. Mais ces péchés que nous disons légers, ne les tiens pas pour anodins : si tu les tiens pour anodins quand tu les pèses, tremble quand tu les comptes. Nombre d’objets légers font une grande masse ; nombre de gouttes emplissent un fleuve ; nombre de grains font un monceau. Quelle est alors notre espérance ? Avant tout, la confession ...' (S. Augustin)). Au lieu de cela, ils sont amenés à croire qu’ils ne recevront qu’un châtiment temporel. Le Vatican pratique d’autres doctrines diaboliques, notamment en interdisant à certaines personnes de se marier (1 Tim. 4 : 1-4). Les prêtres catholiques doivent accepter de « vivre en célibataires et de garder le célibat » (§1579Tous les ministres ordonnés de l’Église latine, à l’exception des diacres permanents, sont normalement choisis parmi les hommes croyants qui vivent en célibataires et qui ont la volonté de garder le célibat ' en vue du Royaume des cieux ' (Mt 19, 12). Appelés à se consacrer sans partage au Seigneur et à ' ses affaires ' (cf. 1 Co 7, 32), ils se donnent tout entier à Dieu et aux hommes. Le célibat est un signe de cette vie nouvelle au service de laquelle le ministre de l’Église est consacré ; accepté d’un cœur joyeux, il annonce de façon rayonnante le Règne de Dieu.).

 

10. Rome rejette les promesses de Dieu

La promesse de Dieu qui est révélée dans l’Évangile est la vie éternelle avec notre Sauveur (1 Jean 2 : 25). Pourtant, cette promesse divine est catégoriquement démentie par le catholicisme romain. En fait, les catholiques sont censés commettre le péché de présomption s’ils croient en cette promesse de Dieu (§2092Il y deux sortes de présomption. Ou bien, l’homme présume de ses capacités (espérant pouvoir se sauver sans l’aide d’en Haut), ou bien il présume de la toute-puissance ou de la miséricorde divines (espérant obtenir son pardon sans conversion et la gloire sans mérite).). Ils présumeraient de la miséricorde de Dieu, parce que personne ne peut connaitre la dose de mérite nécessaire pour parvenir à la vie éternelle (§2027Personne ne peut mériter la grâce première qui est à l’origine de la conversion. Sous la motion du Saint-Esprit, nous pouvons mériter pour nous-mêmes et pour autrui toutes les grâces utiles pour parvenir à la vie éternelle, comme aussi les biens temporels nécessaires.). Cette doctrine maintient les catholiques dans l’esclavage de leur fausse religion. Ce n’est qu’en connaissant et en croyant la vérité de Dieu qu’ils pourront être libérés (Jean 8 : 31-32).

 

En conclusion, nous reconnaissons qu’il existe des églises, des dénominations et des cultes protestants qui sont apostats et trompent également beaucoup de gens. Pour cette raison, nous encourageons les chrétiens, où qu’ils soient, à examiner leur foi à la lumière de la sainte Parole de Dieu (2 Cor. 13 : 5). Nous prions pour que les évangéliques cessent d’accueillir le catholicisme comme une expression valable du christianisme et qu’ils dénoncent ses erreurs fatales (Éph. 5 : 11). Nous devons également exhorter tous les chrétiens à ne pas se mettre sous un joug étranger avec les incroyants (2 Cor. 6 : 14-18).

 

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1. Seul Matthias correspond strictement aux critères énumérés par Pierre : « Il faut que, de ces hommes qui nous ont accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu au milieu de nous, en commençant au baptême de Jean jusqu’au jour où il nous fut enlevé, il y en ait un qui devienne avec nous témoin de sa résurrection. » Paul, néanmoins, est associé à la grâce singulière des Apôtres, et ce par un choix explicite de Dieu : Comme les 12, il a été appelé par Christ lui-même, rencontré sur le chemin de Damas ; il est « apôtre du Christ Jésus par la volonté de Dieu » (1 Cor. 1 : 1 ; 1 Cor. 9 : 1 ; Ga 1 : 1 ; 1 Tim 1 : 1) et son témoin privilégié auprès des païens.
   Le titre d’apôtre a été conféré également à d’autres hommes, bien que dans un sens plus faible (Cf. Barnabas, Silas, Timothée, Jacques le frère du Seigneur, Andronicus et Junias…). Le terme « apôtre »  (du grec apostolos qui signifie envoyé, messager) renvoie alors à un ministère bien spécifique de fondation et d’encadrement de nouvelles églises (1 Cor. 12 : 28 ; Eph 4 : 11…). Ces « apôtres » étaient « envoyés » par les églises et investies par elles d’une mission. lls étaient d’ailleurs désignés comme les « apôtres/envoyés des églises » (cf. 2 Co 8:23), tandis que le titre de « apôtres de Jésus-Christ » (cf. Ga 1:1; 1 Pierre 1:1) renvoyait explicitement aux 13 (les 11 , plus Mathias, plus Paul).
   L’erreur de l’église catholique romaine est de faire des évêques les successeurs des Apôtres, au nom  d’une prétendue « succession apostolique ». Mais les Apôtres, dépositaires d’une mission unique et irremplaçable, n’ont jamais cherché à susciter une lignée de successeurs. Et en réalité, les leaders désignés comme « episcopos » (dans lesquels Rome veut voir les premiers évêques catholiques) sont des « anciens » ou « gardiens » placés à la tête des églises locales pour enseigner la Parole, protéger les fidèles contre les hérésies et prendre soin des croyants les plus vulnérables. Leur ministère diffère spécifiquement de celui des Apôtres.
   D’autre part, la « succession apostolique » inventée par Rome est indissociable de la notion d’un sacerdoce qui se transmet (« le sacrement de l’Ordre ») : « Ainsi, le Christ ressuscité, en donnant l’Esprit Saint aux apôtres, leur confie son pouvoir de sanctification : ils deviennent signes sacramentels du Christ. Par la puissance du même Esprit Saint, ils confient ce pouvoir à leurs successeurs. Cette ‘succession apostolique’ structure toute la vie liturgique de l’Église ; elle est elle-même sacramentelle, transmise par le sacrement de l’Ordre » (Catéchisme, § 1087). Or, l’idée que les Apôtres soient les « prêtres de l’Alliance Nouvelle » (Catéchisme, § 611), et qu’ils aient transmis ce sacerdoce, est totalement étrangère aux Écritures.